淺談肌膚老化成因 — 由皮膚結構認識肌膚老化現象

認識皮膚結構

皮膚主要由三大構造所組成，包含表皮層、真皮層及皮下組織，它們的組成及功能各異，共同維持皮膚的正常運作。

• 表皮層 (epidermis layer)：位於皮膚最外層，主要由角質細胞所構成，具有防止皮膚水分流失、阻絕紫外光危害及防禦病原菌入侵等功能。
• 真皮層 (dermis layer)：厚度約 2~3 mm，主要由結締組織 (connective tissue) 所組成。結締組織是皮膚相當重要的支撐構造，能使肌膚彈潤並提供支撐力，其主成份為真皮纖維母細胞 (dermal fibroblast) 所分泌的胞外基質 (extracellular matrix)，例如膠原蛋白 (collagen)、彈絲蛋白 (elastin)、玻尿酸 (hyaluronic acid)、纖連蛋白 (fibronectin) 等。此外，真皮層還有皮脂腺 (sebaceous glands) 及汗腺 (sweat glands) 等構造，其中，皮脂腺分泌的油脂有助維持肌膚的滑嫩感並防止水分流失，汗腺則具有分泌汗水、排除代謝廢物及調節體溫等功能。
• 皮下組織 (subcutaneous tissue)：主要由皮下脂肪所組成，具有緩衝及調節溫度的作用。

肌膚老化的原因

內源性因子 (intrinsic factors)：包含年齡提升、荷爾蒙失調、免疫力下降、生活作息不佳等因素。隨年紀增長，生長激素、褪黑激素等荷爾蒙的分泌量會逐漸減少，皮膚細胞也會逐漸衰老，導致新陳代謝速率下降、細胞增生及分泌能力減弱，因此容易出現老廢角質堆積、膠原蛋白及玻尿酸等胞外基質流失等現象。生活作息與皮膚健康亦息息相關，如熬夜會影響皮膚新陳代謝的速率，使皮脂腺分泌較多油脂並阻礙老廢角質的更新，此外若攝取過量糖分，也會對肌膚造成糖化傷害，即糖分與膠原蛋白、彈絲蛋白等胞外基質結合，形成褐色蛋白 AGEs (advanced glycation end products) 並累積於真皮層，導致肌膚逐漸暗沉泛黃。

外源性因子 (extrinsic factors)：意指環境因子所造成的氧化壓力，例如自由基傷害、空氣污染等。自由基的危害是造成肌膚老化的主要原因，而自由基的產生多源自紫外光的照射，其中，UVA 會促進自由基形成、破壞真皮層的膠原蛋白及彈絲蛋白，UVB 則會加速基底層黑色素的生成，使肌膚容易暗沉、產生黑斑。空氣污染則容易造成皮膚毛孔堵塞，使肌膚較為敏感、刺激。

肌膚各構造的老化現象

表皮層：基底層中的黑色素細胞數量減少，導致膚色看起來會較為蒼白、透明，同時也因黑色素細胞的減少，肌膚會更容易受到紫外光的危害而衰老。除此之外，角質細胞的代謝速率會因老化而下降，容易出現老廢角質異常增厚、堆積而排列紊亂的情形，加上角質層的含水量及脂肪含量皆會明顯下降 (臨床上角質層含水量小於 10% 即視為乾燥)，使肌膚容易乾燥、粗糙。

真皮層：纖維母細胞的數量會隨肌膚老化而減少，其分泌膠原蛋白、玻尿酸、彈絲蛋白等胞外基質的能力也會隨之下降，使肌膚逐漸失去支撐力、彈性與澎潤感，此外，若紫外光的危害深入真皮層，還容易使肌膚產生皺紋。同時，皮脂腺分泌的油脂也會隨肌膚老化而減少，容易使肌膚出現乾燥、搔癢等問題。

皮下組織：隨年紀增長，皮下脂肪含量會逐漸減少，導致皮膚保溫能力下降，遇寒流時較易出現失溫的情形，也因缺少脂肪的充填，使皮膚容易鬆弛、下垂，甚至形成大量的皺紋。