消化不良、腸胃炎怎麼辦？ 宮入菌、枯草菌有效改善腸胃道不適與困擾
消化不良、腸胃炎怎麼辦？ 宮入菌、枯草菌有效改善腸胃道不適與困擾
現代人因為工作壓力大、生活步調快，再加上作息不正常，經常下班聚餐喝一杯或是大啖宵夜，或多或少都會有脹氣、腹瀉、便秘等腸胃道不適的經驗。長期下來，可能對於腸胃健康造成負面影響，最後導致腸胃道發炎等問題找上門。近年來的研究顯示，造成腸胃道問題的一個重要原因即是體內的腸道菌群失去平衡。在人體中共生的腸道菌種類約有千百種，其中涵蓋大眾所知的益菌及壞菌，而二者的分布情形則會因人而異，不同的飲食習慣與生活作息，都是導致比例偏移的重要因素。益菌比例高對於維持身體健康和生理平衡至關重要，其作用就包括幫助營養吸收、促進腸道特異性免疫系統發育，以及保護宿主免受傳染性病原體的侵害。
然而當腸道菌群失衡時，體內免疫系統會受到衝擊。壞菌比例偏高時，身體較容易誘發各種發炎反應和代謝疾病，長此以往將導致發炎性腸道疾病（Inflammatory bowel disease, IBD），如潰瘍性結腸炎（ulcerative colitis, UC）和克隆氏病（Crohn's disease, CD）。為了解決腸道菌群失衡的問題，日常益生菌的補充便是簡便又有效的解決之道。
目前市面上最常見的益生菌產品便是使用乳桿菌屬的乳酸菌，例如嗜酸乳酸桿菌（A菌）、乾酪乳酸桿菌（C菌、凱氏菌）、鼠李糖乳酸桿菌（LGG）等，而以下將討論的內容則是相對少見的梭菌屬菌種—宮入菌，及芽孢桿菌屬菌種—枯草菌，對於人體助益的研究成果。
宮入菌可調節腸道菌群、降低炎症、預防結腸炎
宮入菌（CBM588）是一種梭菌屬的乳酸菌，具有在胃酸和腸道消化液中存活的特性，並且能夠定殖於腸道中，透過代謝腸道內的植物纖維生成短鏈的脂肪酸，以調控腸道菌群的平衡、促進營養物質吸收和消化，減少腸胃道不適和消化不良等問題。來自日本慶應義塾大學（Keio University）研究團隊的報告指出，宮入菌能夠降低腸道內的壓力和發炎反應。透過促進腸黏膜中的巨噬細胞產生細胞因子（介白素，IL-10），抑制腸道免疫系統分泌促發炎因子，減緩腸胃道疾病的發生和症狀。研究團隊的進一步研究還發現，除了巨噬細胞外，宮入菌還能透過樹突細胞（dendritic cells, DC）誘導促進免疫調節細胞（iTreg）的生成，藉此幫助免疫系統維持穩定。
枯草菌可預防、降低急性與慢性腸胃道症狀
有研究指出，枯草菌能預防病原菌所引起的急性結腸炎，其胞外多醣體（Exopolysaccharide, EPSs）會誘導產生抗發炎的M2巨噬細胞，並且抑制淋巴細胞的活化，以預防發炎反應的發生。另外，功能性消化不良症也是現代人最普遍的腸胃疾病之一，在臺灣每4人就有1人有功能性消化不良的問題。臨床上最常以氫離子幫浦阻斷劑（proton-pump inhibitor, PPI）治療，但其緩解效果有限，且容易導致腸道菌相失衡。比利時一項研究指出，服用枯草菌與凝結芽孢桿菌8週後，有48%受試者飯後不適症狀獲得改善，相較於安慰劑組，緩解的比例有著顯著提高，並發現與發炎反應相關的免疫細胞比例降低，同時還增加了其他益菌（糞桿菌，Faecalibacterium）的比例。